Meta試圖以遠低於FTC要求的金額和解反壟斷案,但談判失敗,祖克柏親自遊說未果,關鍵收購案引發的世紀訴訟正式開庭,臉書與 Meta 的未來出現巨大不確定性。
(前情提要:Meta 前高管爆料祖克柏舔共罪狀:秘密造「臉書台港言論審查」工具、出賣Facebook用戶隱私)
(背景補充:祖克柏 460 億鎂元宇宙投資打水漂?Metaverse 賽道還有戲嗎)
本文目錄
- FTC 認為案情十分嚴重
- 押注川普政治影響失算?
- 反壟斷大戰可能結局
科技巨頭臉書曠日費時的反壟斷世紀審判開打,執行長馬克·祖克柏(Mark Zuckerberg)近期不但平凡出席相關法庭,更親自致電美國聯邦貿易委員會(FTC),提出稱令雙方滿意的和解方案,但《華爾街日報》指稱這項和解談判已經破裂,祖克柏提議支付4.5億美元罰金,而這與 FTC 指稱的 300 億美元有著天壤之別,案情可能會使得和解破裂,逐漸走向 Meta 可能敗訴的結局。
FTC 認為案情十分嚴重
針對Meta收購Instagram和WhatsApp是否構成非法壟斷的指控,FTC要求的和解金額高達300億美元,這不僅是對Meta財務實力的巨大考驗,也反映了監管機構對此案嚴重性的認定。Meta提出的4.5億美元,不僅遠低於FTC的要求,甚至僅相當於其收購Instagram(10億美元)和WhatsApp(約190億美元)總價值的零頭,這兩筆交易正是此次反壟斷訴訟的核心爭議點。
隨著審判日期逼近,雙方的差距雖然有所縮小,但仍舊巨大。消息指出,FTC主席安德魯·弗格森(Andrew Ferguson)認為Meta最初的提議缺乏誠意,他的底線是至少180億美元的和解金,並且需要附帶一份具有法律約束力的同意令(consent decree),以確保Meta未來的商業行為受到規範。儘管Meta後來將報價提高至接近10億美元,並由祖克柏親自領導了一場旨在避免審判的密集遊說活動,但最終仍未能打動FTC。雙方無法達成共識,談判宣告破裂。
押注川普政治影響失算?
在這次關鍵的談判過程中,祖克柏的策略不僅僅是金錢上的討價還價,據了解,祖克柏在與FTC的溝通中,認為總統唐納·川普(Donald Trump)可能介入此案的信心。而近年來祖克柏一直致力於修復並加強與川普及其陣營的關係,Meta公司不僅向川普的就職典禮捐贈了100萬美元,還支付了2500萬美元與川普就其帳號被停權一事達成了和解。
近期祖克柏本人更是在2025年內三度造訪白宮,與川普、白宮幕僚長蘇西·威爾斯(Susie Wiles)及其他政府官員會面,試圖遊說總統出手干預FTC的訴訟。Meta的全球事務長喬爾·卡普蘭(Joel Kaplan)、美國公共政策主管凱文·馬丁(Kevin Martin)以及祖克柏的外部政治顧問布萊恩·貝克(Brian Baker)等人也參與了這場遊說行動。
據瞭解,川普在某些時刻確實對與Meta達成協議表現出開放態度,曾指示幕僚研究和解方案,但也聽取了反對干預的意見。4月8日,新任FTC主席弗格森在橢圓形辦公室與總統會面,司法部反壟斷部門負責人蓋爾·斯萊特(Gail Slater)、川普的關鍵反壟斷顧問邁克·戴維斯(Mike Davis)等人也在場,相關人士認為他們當天成功說服川普不要為Meta介入,讓案件進入審判程序。
儘管祖克柏投入了數千萬美元拉近與川普陣營的關係,包括聘請共和黨策略師貝克來解釋其夫婦在2020年選舉基礎設施上的4億美元捐款並非出於黨派目的,並在川普遇刺未遂後公開稱讚其反應「太帥了」[source: 52],甚至調整了公司的內容審核政策以迎合保守派],但最終,這些努力似乎並未換來他所期望的政治回報,可謂賠了夫人又折兵。
反壟斷大戰可能結局
這場備受矚目的反壟斷審判於本週一(2025年4月14日)正式開庭,FTC 在此案是在2020年12月,即川普第一任期的最後幾週,對當時名為Facebook的公司提起了訴訟,訴訟核心是Meta對照片分享應用Instagram(2012年收購)和即時通訊應用WhatsApp(2014年收購)的併購案。FTC認為Meta的策略是「收購或埋葬」(buy or bury),即收購潛在的競爭對手,或利用其平台力量壓制無法收購的對手,從而「消除對其壟斷地位的威脅」。
最初訴訟在2021年被法官駁回,但在拜登政府上任後,任命的 FTC 主席莉娜·可汗(Lina Khan)提交了一份更為詳盡的修訂版訴狀,可汗隨後在《華爾街日報》採訪時,更提及此事,認為將Meta提出的4.5億美元和解提議形容為「癡心妄想」(delusional)。
而 Meta方面則堅決否認所有指控。公司發言人丹妮·萊弗(Dani Lever)表示,Meta已準備好在法庭上獲勝,
Meta同時強調,它面臨來自YouTube、X(原Twitter)等多個平台的激烈競爭:「
FTC試圖向法庭證明一個連美國每個17歲年輕人都知道是荒謬的論點——即Instagram不與TikTok競爭。我們一直毫不避諱地解釋為什麼FTC提起這樣的訴訟是沒有意義的
但FTC 仍警告反壟斷法的嚴重性,最嚴厲的處罰可能包括強制剝離Instagram和WhatsApp,這將徹底改寫社交媒體行業的格局,而長期的法律戰對公司聲譽和資源造成壓力,昨晚 Meta的股價當日下跌了1.87%(META -1.87%),這可能部分反映了市場對審判不確定性的擔憂,而昨日國會聽證調查也暴露了許多臉書的可能違法事項,整體來說對 Meta 集團可能相當不利。
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